Michel Labrousse (Consultant indépendant, France) et Ibrahim Soumaïla (Chef de Division Energies Renouvelables, Ministère des Mines et de l’Energie, Niger)

Liaison Energie Francophonie n°75, « Changements Climatiques : vers l’après 2012 », 2ème trimestre 2007, Institut de l’Énergie et de l’Environnement de la Francophonie

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L’objet de cet article est de proposer des axes de recherche sur les politiques et les mesures institutionnelles que les nations, tout particulièrement celles du monde en développement, devront mettre en œuvre à long terme si elles souhaitent lutter efficacement contre le changement climatique et ses effets négatifs.

Les enjeux globaux

Pour avoir une vision synthétique et cohérente, et justifier ainsi les propositions avancées, il est indispensable d’évaluer les enjeux de la lutte contre le changement climatique en tentant de répondre à deux grandes questions :

1. Quelle concentration dans l’atmosphère les gaz à effet de serre (GES) ne doivent pas dépasser pour que nos descendants héritent d’un monde "vivable" ?

2. Quel est le "profil" que les émissions de GES devront respecter pour que la concentration en GES reste en deçà de ce maximum au cours du XXIième siècle, cela dans les meilleures conditions possibles et "au moindre coût" ? Quelles sont les mesures techniques envisageables pour y parvenir ?

Concentration maximale en GES dans l’atmosphère

La quantité de GES dans l’atmosphère mesurée par la concentration en CO2-eq [1] est aujourd’hui de 430 ppm (partie par million) [2], elle augmente de plus de 2 ppm par an. Si les émissions de GES continuent à croître au rythme actuel, la concentration en CO2-eq pourrait atteindre 560 ppm dès 2035, elle n’était que de 280 ppm au début de la Révolution Industrielle. Alors que la concentration en GES augmentait de 50 % au cours des cent cinquante dernières années la température moyenne s’accroissait de 0,7 °C, au rythme actuel d’émission il est fort probable que l’accroissement de température atteindrait 2°C en 2035 puis 5°C vers la fin du siècle. Des auteurs comparent les conséquences économiques et sociales du changement climatique à celles d’un conflit mondial [3] (voir l’article "Les effets des changements : quels effets seraient supportables" par Jean-Pascal Yperseele dans ce dossier). Pour réduire l’augmentation de température et être ainsi en mesure de gérer ses conséquences il faudrait stabiliser la concentration en GES à une valeur aussi proche que possible de 450 ppm CO2-eq, soit 20 ppm au-dessus du niveau actuel. Il faut aussi s’intéresser à la "trajectoire" : la "cible" doit être atteinte "en douceur", la concentration doit amorcer sa décroissance le plus vite possible, sans "rebond". Plus on attend pour faire décroître les émissions de GES, plus le rebond sera haut, plus la descente sera rude, plus les mesures à prendre seront complexes et douloureuses...

Profil des émissions de GES

L’humanité, par ses activités, émet aujourd’hui dans l’atmosphère 42 milliards de tonnes de dioxyde de carbone équivalent (GTCO2-eq) par an [4]. Ces émissions sont imputables pour moitié aux "pays riches" (OCDE et ex-pays de l’Europe socialiste, dont la Fédération de Russie) soit 1,28 milliards d’habitants, 20 % de la population mondiale qui s’accroît au rythme de 0,3 % par an. Et pour moitié aux "pays pauvres et émergents", qui comptent 5,13 milliards d’habitants, 80 % de la population qui s’accroît de 1,5 % par an (voir le tableau ci-après).

Pour stabiliser la concentration de GES à 550 ppm CO2-eq vers la fin du XXIème siècle, ce qui se traduirait quand même par une augmentation de température moyenne de 2°C, il faudrait faire baisser les émissions de GES de 25 % par rapport à leur niveau actuel. Pour stabiliser la concentration à 450 ppm à l’horizon 2050, les émissions mondiales de GES devraient baisser de 70 % par rapport à leur niveau actuel vers 2050 [5]. Il faudrait que l’humanité divise ses émissions de GES par plus de 3 en moins de cinquante ans, et non pas par 2.

Qui sont les émetteurs de GES ?

On a vu que les pays industrialisés ("Nord") et les pays en voie de développement ("Sud") sont aujourd’hui à égalité : chaque groupe émet la même quantité de GES. Mais par ailleurs tout les différencie comme le montre le tableau ci-dessous. Selon la dénomination du GIEC, l’Annexe I regroupe les pays industrialisés, membres de l’OCDE (qui constituent par ailleurs l’Annexe II) et les ex-pays à économie planifiée d’Europe. Les pays en voie de développement constituent les "non-Annexe I", à la fois économies émergentes et pays les moins avancés (PMA) qui, pour l’essentiel, sont situés en Afrique sub-saharienne (35 pays sur 50).

Les différentes régions du monde ont des performances économiques très contrastées, ce que traduit le PIBppa par habitant, en revanche les écarts entre les émissions de GES sont beaucoup moins importants (alors même que l’évaluation du PIB en parité de pouvoir d’achat [ppa] "resserre" considérablement l’éventail) et la croissance des émissions des pays en développement est très supérieure à celle des pays industrialisés : la Chine est ainsi devenue en 2006 le premier émetteur de GES au monde avec 6,2 GT CO2-eq en augmentation de 9 % par rapport à 2005 [6]. Le rapport des PIBppa par habitant est de 10 entre l’Afrique et l’OCDE alors que le rapport des émissions de GES par habitant n’est que de 4 : en produisant un dollar de PIB l’Afrique émet 2,5 fois plus de GES que l’OCDE (dernière ligne du tableau). Ces chiffres, très globaux, masquent des différences structurelles considérables. Dans les pays développés les émissions ont essentiellement pour origine les grands secteurs économiques (transports, industrie, habitat) ainsi que la production d’énergie et l’agriculture dans une faible proportion (moins de 20 % en France) alors que dans les pays en voie de développement, tout particulièrement en Afrique, c’est l’agriculture et la déforestation qui sont à l’origine de la plus grande part des émissions (environ 75 % en Afrique subsaharienne, la production d’énergie faisant le complément, alors que le transport, l’industrie et l’habitat n’ont pratiquement pas de contribution).

Pour diviser par plus de 3 les émissions mondiales de GES les combinaisons entre pays sont multiples. Les pays du Nord devront diminuer considérablement leurs émissions, ils s’y sont engagés, notamment en signant le protocole de Kyoto, mais certains n’ont pas souscrit à cet engagement, d’autres ne le respectent pas. A cinq ans de l’échéance (2012) il n’y a guère de doute que les objectifs ne seront pas atteints (les 38 pays industrialisés devraient, en 2012, émettre 5,2 % de GES de moins qu’en 1990) [7]. Les pays du Sud n’ont aucun engagement à respecter. Pour les promoteurs du protocole de Kyoto, les pays du G77 devaient bénéficier des investissements de réduction des émissions de GES initiés sur leur territoire par les investisseurs du Nord, traduisant ainsi la "globalité" des émissions de GES. Ils ont pour cela conçu de judicieux instruments économiques dénommés mécanismes de flexibilité. Mais c’était sans compter sur le développement très contrasté qu’allaient connaître les pays du Sud. Les pays "émergents" connaissent un fantastique développement lié à la mondialisation de l’économie et voient leurs émissions de GES croître au même rythme. Les mécanismes de flexibilité ne sont pas à l’échelle des enjeux que constituent les émissions de ces pays. Pour les pays les moins avancés, tout particulièrement en Afrique sub-saharienne, la satisfaction des immenses besoins en "services socio-productifs" [8] impose de faire appel à des technologies et à des processus de mise en œuvre qui, pratiquement, sont hors de portée des mécanismes de flexibilité.

Nord et Sud : des problématiques contrastées

Dans les pays industrialisés il faut "diminuer" les émissions de GES, dans les pays en voie de développement il faut les "éviter". Les pays de l’Annexe I, surtout ceux de l’OCDE, ont depuis des décennies implanté leurs usines, leurs centrales électriques et leurs infrastructures de communication. Les besoins de leurs populations augmentent encore mais à un rythme limité, très inférieur à ce qu’il fut au cours de la deuxième moitié du XXième siècle. La croissance de ces pays est portée aujourd’hui par les biens "immatériels", nettement moins gourmands en énergie et en matières premières, donc moins émetteurs de GES que les usines, centrales, édifices et véhicules qui ont parfois saturé leur espace. Pour diminuer leurs émissions de GES ils doivent "améliorer" le rendement énergétique des équipements existants (centrales électriques, usines, bâtiments) ou "remplacer" les équipements anciens, au moment de leur renouvellement, par des équipements à plus faible taux d’émission de GES (véhicules plus efficace, bio-carburants sans émissions de CO2, centrales électriques utilisant des énergies renouvelables ou l’énergie nucléaire). Ils doivent aussi "mieux et/ou moins utiliser" les équipements émetteurs de GES, voire à en "éliminer" l’usage (en limitant par exemple la circulation dans les villes aux véhicules propres et "partagés"). Ils peuvent aussi éliminer le CO2 émis, de manière réelle en le "séquestrant", ou de manière virtuelle en reboisant massivement.

Dans les pays "non-Annexe I" la situation est très différente. La démographie est beaucoup plus dynamique et on est très loin d’avoir saturé les besoins de populations de plus en plus nombreuses. Lorsqu’on construit à partir de zéro ou presque (des usines, des bâtiments, des véhicules), lorsqu’on organise la vie économique et sociale (par l’urbanisme, par la création de réseaux de transport), lorsqu’on aménage le territoire, il est en principe possible de choisir dès la conception des modes d’organisation et des options technologiques qui n’entraînent que de faibles émissions de GES. Il est alors beaucoup moins onéreux de construire une usine, un bâtiment, un véhicule à faible émission de GES que de transformer un équipement existant. Le gisement "virtuel" de non-émission de GES (c’est à dire concernant les équipements à venir, à construire) est très important dans les pays "non-Annexe I" et son exploitation est nettement moins onéreuse que celle du gisement "réel".

Mais pour exploiter le gisement virtuel de non-émissions de GES il faut agir avant qu’il ne devienne gisement réel. Or la Chine, l’Inde, le Viêt-Nam, le Brésil, l’Afrique du Sud et l’ensemble des économies émergentes se développent à un rythme soutenu, avec un seul objectif : rattraper le niveau de vie des nations industrialisées, sans obligation de modérer leurs émissions de GES. Ce développement industriel, économique et social se fait "à technologie constante", souvent celle des pays industrialisés conçues il y a trente ans.

La responsabilité des PMA est et restera limitée mais ils doivent construire leur développement avec, en arrière-plan, le risque non nul d’être les premières victimes du changement climatique qui se profile. Les effets néfastes du changement climatique à l’image d’une catastrophe naturelle (ouragan, canicule, inondations, sécheresse, etc.) n’a pas de frontière. C’est pourquoi nous concentrerons notre propos sur leur situation.

L’équation du développement durable dans les PMA d’Afrique

Résumons l’équation du développement durable en Afrique sub-saharienne : comment assurer simultanément le développement économique, lutter contre la pauvreté et se prémunir contre le changement climatique et ses effets ?

1. Le développement économique. Les taux de croissance élevés affiché au cours des dernières années (de l’ordre de 6 % par an) masquent de grandes disparités entre pays. La croissance est surtout induite par l’exploitation de matières premières et les investissements associés, donc par des activités à l’origine de fortes émissions de GES qui contribuent très peu au développement des populations et en particulier à la lutte contre la pauvreté.

2. La pauvreté persiste dans tous les pays malgré de sensibles progrès au cours des dernières années. Il est quasiment certain que les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) ne seront pas atteints en 2015. Ce constat implique une remise en question des stratégies de développement, en particulier en direction de la zone rurale qui compte 70 % des populations.

3. Faibles émetteurs de GES mais principales victimes du changement climatique, les PMA n’émettent que 6 % des GES et pourtant, comme le décrit l’article de Abdelkrim Ben Mohamed dans ce dossier (les effets du changement climatique pour l’Afrique), les PMA d’Afrique sont particulièrement affectés (moins de précipitations et plus forte hausse des températures). Leur stratégie de développement doit tenir compte des modifications qui affecteront l’environnement physique dans lequel les peuples de ces pays devront trouver leur place… ou l’abandonner [9].

Il y a en Afrique des "gisements réels" de non-émission de GES puisque ces émissions sont pour l’essentiel imputables aux pratiques agricoles et à la déforestation, très importantes et non directement corrélées au PIB, à l’inverse de ce qui prévaut dans les pays industrialisés et, de plus en plus, dans les pays émergents. Il y a aussi de considérables "gisements virtuels" car les besoins en biens et services, donc en équipements (usines, centrales électriques, véhicules) sont très importants. C’est en analysant ces besoins en services et la manière de les satisfaire, qu’il est possible de faire des choix technologiques et surtout organisationnels et institutionnels, autrement dit de mettre en œuvre des politiques qui assurent un développement sobre en GES qui, indirectement, contribueront à diminuer les fortes émissions traditionnelles, telles que la déforestation.

Nous examinerons les options qui s’ouvrent aux dirigeants des pays d’Afrique pour rendre compatibles les trois objectifs ci-dessus dans le domaine de l’énergie, connecté à pratiquement toutes les activités humaines.

Un nouveau paradigme énergétique

Sans une complète révision des idées reçues, qui se traduisent par la reproduction des schémas des pays du Nord, les trois objectifs ne seront pas atteints et les catastrophes s’enchaîneront : exode rural, exode tout court, stagnation, surpopulation, famines, etc.

Le développement économique doit d’abord être celui des zones rurales, malgré les problèmes rencontrés (pauvreté des sols, sécheresse, absence d’irrigation, difficultés des transports). C’est ce développement-là qui contribue à la lutte contre la pauvreté qui ne sera pas vaincue par le seul développement "macro-économique", surtout sous sa forme actuelle. Les OMD sont explicites : cinq des huit objectifs sont directement reliés au fonctionnement des services sociaux (santé, éducation), un concerne la production alimentaire (agriculture dont notamment l’accès à l’eau), un la protection de l’environnement et le huitième la nécessité de promouvoir les partenariats favorisant le développement.

L’adoption des OMD et l’adaptation des programmes de développement et de coopération en vue d’atteindre ces OMD constituent un tournant majeur pour les pays africains et leurs partenaires du Nord. Mais la mise en place des programmes ne se fait pas en un jour et les résultats ne seront pas au rendez-vous en temps voulu. Il faut changer les habitudes et "inventer" de nouveaux modes de développement.

Dans le domaine de l’énergie la reproduction du modèle centralisé [10] qui a induit le développement industriel des pays du Nord, très vraisemblablement à l’origine du changement climatique que l’on essaie de freiner, conduit à la situation catastrophique que l’on constate : absence de services énergétiques dans les zones rurales où le taux d’électrification [11] est le plus souvent inférieurs à 1 %, délestages à répétition dans de nombreuses agglomérations, échec relatif de la substitution des combustibles ligneux traditionnels par des combustibles et des technologies modernes, etc. Les "effets collatéraux" sont encore plus graves : les centres de santé, les écoles, les points d’eau éloignés du "réseau" [12] électrique sont en déshérence énergétique.

La solution doit tourner le dos à la vision centralisatrice qui prévaut, il faut favoriser la création de "territoires énergétiques" en donnant aux collectivités territoriales le pouvoir d’assumer la maîtrise d’ouvrage des infrastructures collectives à finalité énergétique qui participent à la réalisation des OMD.
Par ailleurs, la notion d’énergie est trop restrictive. Les services socio-productifs et les ménages ont besoin de "services énergétiques", mais pas d’énergie seulement. Un service énergétique c’est à la fois de l’énergie finale (celle qui est fournie et facturée par un "opérateur énergétique" : électricité, carburant, biomasse, etc.) et un ensemble de technologies qui constituent l’aval de la filière énergétique (lampe, frigo de conservation de vaccin, moteur et pompe, etc.). Le besoin d’énergie finale est d’autant moindre que la "qualité énergétique" de l’aval est élevée : c’est le principe de la maîtrise de l’énergie. Imaginons que l’utilisateur achète non plus de l’énergie finale (des kWh, des bouteilles de gaz, etc.) mais un "service énergétique" (de l’éclairage de classes, des m3 d’eau, de la conservation de vaccins, etc.) à un "opérateur de services énergétiques". Celui-ci fera en sorte que le service qu’il produit lui coûte le moins cher possible, donc il optimisera la filière énergétique ; la consommation d’énergie finale et par conséquent les émissions de GES seront minimisées. Cela est d’autant plus facile qu’il faut tout construire ou presque… Mais il y a deux obstacles à franchir : le coût et les habitudes.

L’opérateur de services énergétiques doit être en mesure d’investir, donc avoir accès à des capitaux, il faut convaincre les prestataires financiers, nationaux et internationaux, de l’intérêt de la démarche. Pour cela, il est indispensable que les nouveaux acteurs, en particulier les opérateurs de services énergétiques, disposent d’une légitimité qu’ils n’ont pas encore. Ce qui implique un cadre législatif et institutionnel rénové, en particulier celui de l’électricité.

L’architecture décentralisée du système énergétique telle que nous l’esquissons ici présente un avantage supplémentaire. Elle seule permet de répondre à la menace qui pèse sur le climat, plus forte en Afrique qu’ailleurs. Les systèmes sociaux et productifs doivent pouvoir s’adapter à toute évolution rapide de l’environnement. Seuls des systèmes qui requièrent des investissements relativement limités et dépendant de décisions décentralisées seront en mesure de s’adapter à ces changements.

La coopération entre les pays du Nord, en particulier d’Europe, et les nations africaines, est aujourd’hui fondée sur la lutte contre la pauvreté, le développement des services sociaux et des services productifs en milieu rural. Dans le domaine énergétique la coopération cherche sa voie, on persiste à financer l’électrification rurale avec des résultats très médiocres : les infrastructures socio-productives ne disposent pas, pour l’essentiel, de services énergétiques modernes et le taux d’accès des ménages reste très faible. On inaugure quelques installations solaires, on obtient de timides résultats dans la diffusion de foyers améliorés et dans la production de biomasse durable, sans répondre à l’attente considérable des secteurs et des acteurs du développement.

Une des voies est la décentralisation des structures et des pouvoirs décisionnels, une priorité absolue aux services socio-productifs et l’intervention d’opérateurs de services énergétiques maîtrisant l’ensemble de la filière énergétique. Pour ce faire, la politique énergétique doit traduire un nouveau paradigme qui sera en mesure d’assurer le développement économique et de lutter contre la pauvreté des zones rurales tout en limitant les émissions de GES et en dotant les pays africains d’une assurance contre les effets du changement climatique.

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